La Guía Definitiva para Elegir un Software de Gestión Empresarial - CAPÍTULO 4
CAPÍTULO 4 - INCLUIR SOFTWARE LIBRE EN LA INVESTIGACIÓN
RESUMEN:
La mayor parte de la oferta de ERP se basa en programas propietarios, es decir, aquellos que requieren la compra de licencias de uso individual. Incorporar alternativas de software libre en la búsqueda de productos aumentará las posibilidades de encontrar un producto que sea estratégicamente interesante para la forma en que trabaja la empresa.
IDEAS CLAVE:
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Debemos valorar los productos de los principales fabricantes (Microsoft, SAP, Sage...) y los más económicos y cuidados.
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Es un error limitarse a los proveedores cuyo modelo de negocio se basa en la venta de licencias. El software de código abierto debe ser incluido.
El software de código abierto es sinónimo de transparencia y flexibilidad. Explicamos algunos conceptos básicos al respecto.
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LOS PRIMEROS NOMBRES QUE VES – LOS QUE PAGAN MÁS. Así es y te lo demostraremos. Has empezado a buscar y en tu pantalla han aparecido productos de grandes fabricantes: Microsoft (Navision), SAP (Business One), Sage (Murano), Oracle, etc. Es importante que los incluyas en tu lista y los tengas en cuenta, y que hagas lo mismo con otros más 'artesanales', que también aparecerán. Sin embargo, todos tienen algo en común; son programas propietarios.
Los programas propietarios son los que siempre han existido; Windows, Outlook u Office. Estos son los programas con la licencia que nunca leíste ni completaste. Sabes que no puedes hacer copias legales de estos programas. Los usuarios de estos programas no investigan si el programa hace exactamente lo que quieren, o si hace algo más que no deseaban (por ejemplo, se descubrió que los productos de Microsoft enviaban información del usuario al fabricante sin consentimiento).
Compramos e instalamos estos programas, e incluso algunos se instalan en origen. Si deseas nuevas versiones, normalmente terminas pagando por ellas y, si no las quieres, dejas de pagar y listo. Echa un vistazo a tu licencia de producto; seamos sinceros, es abrumadora, pero siempre te ofrece tranquilidad. Aunque ha habido casos en los que los usuarios instalaron un ERP pensando que lo habían comprado, pero según la licencia solo estaban alquilando el programa, lo que implicaba pagar los costes adicionales que conllevan las actualizaciones y las nuevas versiones.
En cuanto al software libre, todo esto es radicalmente diferente. Lo que llamamos software libre o programas de código abierto son aquellos que pueden modificarse o copiarse libre y legalmente, ya que los usuarios tienen acceso al código fuente. Pronto entraremos en los pros y los contras, pero, a modo de introducción, esta característica disipa cualquier ansiedad que puedas tener al hacer copias de programas. Con el software libre, la idea de una 'licencia' carece totalmente de sentido. Puedes copiar o instalar una licencia en tantos ordenadores como quieras, sin tener que preocuparte por ello — es completamente legal y gratuito.
Para explicar esto con un poco más de detalle, usaremos una METÁFORA CULINARIA.
Una licencia es un conjunto de restricciones que el propietario intelectual de un producto impone a aquellas personas a quienes autoriza su uso. Tradicionalmente, los programas informáticos han impuesto severas limitaciones a compradores y usuarios en cuanto a la realización de nuevas copias o su modificación para adaptarlos a nuevas necesidades. De hecho, muchos programas están tan bien protegidos que resulta imposible examinarlos profesionalmente para comprobar si realmente hacen lo que esperamos que hagan.
Se podría decir que un código fuente es al software lo que una receta es a un plato especial. Un chef puede decidir hacer tres cosas con un plato que ha creado: en primer lugar, puede decidir no hacer pública la receta. Esto significa que quien quiera comer ese plato tiene que ir a su restaurante. Este sería el caso de los programas propietarios, que son los más comunes hoy en día. Si quieres usar el programa, lo compras, pero no sabrás de qué está hecho.
Sin embargo, el chef también puede decidir explicar qué ingredientes incluye la receta, lo que te permite estar seguro de que el plato no es dañino; un gesto apreciado por quienes tienen intolerancia al gluten o a la lactosa, o son alérgicos a algún alimento. Pero el chef opta por no revelar los pasos seguidos en la creación de su plato. En términos informáticos, esto sería como una licencia que permite ver el código, pero no reproducirlo ni adaptar el programa a nuestras propias necesidades.
Finalmente, el chef puede decidir facilitar la receta completa, para que cualquiera que quiera preparar el plato en casa o adaptarlo a sus propios gustos y necesidades pueda hacerlo. En este caso, el chef solo puede ganarse la vida si es capaz de innovar constantemente. El plato no será exclusivo, y cualquier comensal puede decidir en cualquier momento preparar el plato por sí mismo. Quizás quieras sorprenderte con nuevos platos y recetas; de hecho, los clientes del antiguo restaurante número uno del mundo «El Bulli» no iban allí solo por la fama del chef Ferran Adrià, también iban porque él era capaz de sorprenderlos. Y lo mismo ocurre con el software libre: no basta con hacer algo bien una vez y luego vivir de esa hazaña, porque cualquiera puede copiarlo e incluso mejorarlo, ya que tendrá toda la información necesaria.
Y así termina la METÁFORA CULINARIA, porque en realidad las cosas son mucho más complejas. Con el software libre puedes encontrar más de cuarenta licencias distintas, pero todas tendrán en común que la «receta» completa se proporciona y los compradores pueden usarla cuando quieran y adaptarla. El objetivo de esta guía no es otorgar un máster en licencias a sus lectores; sin embargo, vale la pena mencionar que, para los interesados, el sitio web www.tldrlegal.com <http://www.tldrlegal.com>_ ofrece resúmenes claros y comprensibles de las diferencias y características de un gran número de licencias libres.
El problema es que, durante la fase de investigación, algunas de estas alternativas —que pueden ser estratégicamente interesantes y que al menos deberían tenerse en cuenta— no aparecen en los resultados preliminares de búsqueda de Google.
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